La période d’essai est une étape importante dans le processus d’embauche pour l’employeur et l’employé. Il s’agit d’une phase durant laquelle les deux parties apprennent à se connaître et évaluent leur capacité à travailler ensemble. Découvrez ici tout ce qu’il y a à savoir sur la période d’essai en terme de délai, de prévenance et de rupture.
Les objectifs de la période d’essai
Lorsqu’un employeur embauche un salarié sous contrat à durée indéterminée (CDI) ou contrat à durée déterminée (CDD), il peut décider de fixer une période d’essai pour le poste concerné. Cette période permet à l’employeur d’évaluer les compétences professionnelles du salarié ainsi que son intégration au sein de l’entreprise.
Quant au salarié, cette période lui permet d’appréhender les tâches qui lui sont confiées et d’évaluer si elles correspondent à ses aspirations professionnelles. Ainsi, la période d’essai constitue un moyen pour les deux protagonistes de vérifier si leur collaboration s’annonce fructueuse.
Les délais et modalités de la période d’essai
Durée légale de la période d’essai
La durée de la période d’essai varie selon le type de contrat. Pour un contrat à durée indéterminée (CDI), la période d’essai ne peut excéder :
- 2 mois pour les ouvriers et employés,
- 3 mois pour les agents de maîtrise et techniciens,
- 4 mois pour les cadres.
Pour les contrats à durée déterminée (CDD), la période d’essai est déterminée en fonction de la durée totale du contrat :
- 1 jour par semaine dans la limite de 2 semaines pour les contrats inférieurs à 6 mois,
- un mois pour les contrats supérieurs à 6 mois.
Cependant, ces durées peuvent être modifiées par accord collectif ou accord d’entreprise.
Renouvellement et prolongation de la période d’essai
Le renouvellement de la période d’essai n’est pas automatique et doit être prévu par un accord collectif de travail. Dans ce cas, l’accord doit préciser les conditions et les durées de renouvellement possibles. La décision du renouvellement doit être signifiée au salarié avant la fin de la période d’essai initiale.
Par ailleurs, une prolongation exceptionnelle de la période d’essai est envisageable en cas d’absence du salarié pour maladie, accident du travail, maternité ou adoption. Cette prolongation doit respecter un certain nombre de règles et être justifiée par écrit auprès du salarié.
La prévenance lors de la période d’essai
L’embauche d’un employé implique certaines obligations pour les deux parties et notamment l’obligation de se tenir informées mutuellement des difficultés rencontrées durant la période d’essai. Ainsi, il est conseillé au salarié et à l’employeur d’échanger régulièrement sur leurs attentes et ressentis. Cela permet non seulement de favoriser l’intégration du salarié mais également d’anticiper et de gérer au mieux toute rupture éventuelle du contrat.
Il est également recommandé d’établir un bilan écrit pour reporter les différentes appréciations. Ce document évitera tout malentendu et pourra éventuellement servir de preuve en cas de litige.
La rupture anticipée de la période d’essai
Une rupture anticipée de la période d’essai peut être décidée par l’employeur ou le salarié. Si c’est l’initiative de l’employeur, il doit respecter un délai de prévenance selon l’article L1221-25 du Code du travail :
- 24 heures pour un salarié ayant moins de 8 jours de présence,
- 48 heures pour un salarié ayant entre 8 jours et 1 mois de présence,
- 2 semaines pour un salarié ayant plus d’un mois de présence.
Pour une rupture à l’initiative du salarié, il doit également respecter un délai de prévenance :
- 24 heures pour un salarié ayant moins de 8 jours de présence,
- 48 heures pour un salarié ayant plus de 8 jours de présence.
Dans tous les cas, la rupture anticipée ne donne pas lieu à des indemnités supplémentaires.
Les heures de recherche d’emploi durant la période d’essai
Le salarié en cours de période d’essai peut bénéficier d’heures de recherche d’emploi s’il le souhaite. Ces heures sont fixées par accord collectif ou accord d’entreprise et sont généralement rémunérées. Elles doivent être utilisées par le salarié dans le cadre de sa recherche d’un nouveau poste et ne peuvent pas être reportées sur la totalité du temps de travail.
En somme, la période d’essai est synonyme d’évaluation pour l’employeur comme pour le salarié. Les délais, prévenances et modalités de rupture doivent être convenus entre les deux parties et respectés pour assurer une collaboration harmonieuse dès le début de l’embauche.
